Lovers Napa Valley: The California dreaming of wine

Napa Valley engloba cinco importantes cidades vinícolas: American Canyon, Calistoga, Santa Helena, City of Napa e Yountville. A região tem cerca de 150 vinícolas, segundo o Califórnia Wine Institute, e boa parte produz excelentes cabernet sauvignon, chardonnay, merlot e pinot noir. Apesar da fama dessas variedades, outros tipos de uva começam a ganhar espaço na região, como Cabernet Franc, Sangiovese, Sauvignon Blanc, Syrah e Zinfandel.

Parte da fama da região pode ser creditada ao esforço de Robert Mondavi (1913-2008), responsável pelo incremento da vinicultura no norte do Estado da Califórnia. Sua vinícola é parada obrigatória para quem vai à região pela primeira vez. O tour oferecido pela Mondavi Winery é um dos mais educativos e refinados de Napa.

Marinheiros de primeira viagem também devem visitar vinícolas históricas, como Christian Brothers e Beringer, que ostentam construções de pedra, incomum nos Estados Unidos. Visitantes de segunda viagem devem experimentar a rota Silverado Trail, que abriga vinícolas de alto padrão e é um bom refúgio para quem quer evitar o tráfego da highway 29, estrada que corta a região de Napa nas direções Norte e Sul. Iniciantes e iniciados em degustação de vinho não podem deixar de visitar a região de Carneros, que fica entre Napa e Sonoma e tem alguns dos melhores chardonnay e pinot noir da Califórnia. Também é ótima região para experimentar espumantes.

Quem quer fazer mais do que degustação deve visitar Calistoga, conhecida pelas "hot springs" (águas termais), spas, bons hotéis e restaurantes. Em Santa Helena, "The Culinary Institute of America" tem um ótimo restaurante e uma carta de vinhos californianos com cerca de 500 rótulos. A casa oferece cursos de formação para sommelier e chefe de cozinha. Também há programas rápidos, de uma semana a um mês, de culinária e vinhos para leigos.

Napa Valley Convention and Visitors Bureau 1310 Napa Town Ctr, Napa Tel: 1 (707) 226-7459 www.napavalley.org

Associação de vinicultores de Napa www.napavintners.com

Algumas vinícolas de Napa Alpha Omega Hwy 29 in Rutherford, Napa Valley Tel: 1 (707) 963-9999 www.aowinery.com

Anderson's Conn Valley Vineyard 680 Rossi Rd, Saint Helena. Tel: 1 (800) 946-3497. www.connvalleyvineyards.com

Amicus Cellars 1405 Second St., Ste B, Napa Tel: 1 (707) 963-9999 www.xwinery.com

Alpha Omega Hwy 29 in Rutherford, Napa Valley Tel: 1 (707) 963-9999 www.aowinery.com

Robert Mondavi Highway 29, Oakville Tel: 1 (707) 258-2597 www.robertmondaviwinery.com

Beringer Vineyards 2000 Main St, St Helena Tel: 1 (707) 967-4412 www.beringer.com

Chateau Montelena Winery 1429 Tubbs Ln, Calistoga Tel: 1 (707) 942-5105 www.montelena.com

Domaine Carneros 1240 Duhig Road, Napa Tel: 1 (707) 716-2788 www.domainecarneros.com

Christian Brothers 4401 Redwood Rd., Napa Tel: 1 (707) 252-3810 www.christianbrosretreat.com

Bighorn Cellars 3105 Silverado Trail Tel: 1 (888) 414-9463 www.bighorncellars.com

Acacia Vineyard 2750 Las Amigas Road, Napa Tel: 1 (707) 226-9991 www2.acaciavineyard.com

Clos Du Val 5330 Silverado Trl, Napa Tel: 1 (707) 261-5225 e 259-2200 www.closduval.com

Cliff Lede Vineyards 1473 Yountville Cross Road, Yountville Tel: 1 (707) 944-8642. www.cliffledevineyards.com

Oakville Ranch 7781 Silverado Trail, Napa Tel: 1 (707) 944-9665 www.oakvilleranch.com